日本车为何多用CVT

CVT技术的发展，已经有一百多年的历史。据了解，CVT技术的最早是被运用在德国奔驰公司的车型上。但是，德国车一贯的车型和驾车理念，都是与速度脱不了干系的。而CVT技术在动力方面，虽然能获得后备功率最大的传动比，却受到排量的制约，不能淋漓尽致地发挥汽车应该具备的速度。所以，除了个别车型之外，至今德系车都未能将这一技术普遍运用。恰恰，将这种技术发扬广大的却是这几年在全球市场，特别是北美和中国车市，销售业绩日益上升的日系车。
日系车给消费者的感觉，无非是油耗低、排量小、内饰精美等，却不知道这些评价的真正宿主应该是CVT。
CVT的全称是Continuously Variable Transmission，也就是无级变速器。无级变速器的变速比不是间断的点，而是一系列连续的值。CVT比传统变速器简单，体积更小、重量轻、零件少。
从物理特性上来看，CVT没有手动变速器（MT）的众多齿轮，也没有自动变速器（AT）复杂的行星齿轮组。CVT主要靠主、从动轮和金属带来实现速比的无级变化。
CVT有一个特性，即成本低。这就使得日系车普遍运用CVT的目的，变得非常明显，为了节约成车成本。CVT系统的结构简单，和自动变速器（AT）的500个左右的零部件数目相比较，CVT要少300个左右。
虽然零部件的差距只有区区300个，但在大规模的生产中，CVT成本的节约却是不可小觑的。随着技术、材料的革新，CVT零部件的生产成本，将大大降低20%—30%。
CVT可以在相当宽的范围内实现无级变速，从而获得传动系同和发动机的最佳匹配，在工作过程中提高了整车的燃油经济性。从日系车的发展路线和市场表现来看，日系车的排量一般都偏小。其实，这是受到了其采用的CVT的限制。CVT的明显缺点，就是传动带很容易损坏，不能承受较大的载荷，一般限用于在1升排量左右的低功率和低扭矩的汽车上。CVT因为受到排量的限制，也就自然而然地降低了废气的排放量。
在这一点上，市场上关于日系车比较环保的声音，其实是因为日系车运用CVT的结果，不是日系车有意生产环保车型使然，日本车企的初衷只是为了节约成本罢了。其实，这有点像瞎猫碰到了死耗子的味道。
另外，提高传动带性能和CVT传递功率极限的研究从来没有停滞过，也变得刻不容缓，尤其对日系车。车市中，消费者普通对日系车所青睐的节油、低排量，以及经济性的一般认识，都应该归功于CVT，而非日系车本身。